As relações de suserania e vassalagem, representadas pelo compromisso de fidelidade entre nobres e que implicava direitos e obrigações recíprocas, são aquelas que ocorriam durante o período da Idade Média (século V ao século XV) marcada pelas relações feudais, ou seja, estavam inseridas no contexto do feudalismo.
Observe que o feudalismo surgiu no século V após as invasões bárbaras e o declínio do Império Romano, sendo um sistema econômico, político e social de caráter rural, baseado na propriedade de terra, posto que os nobres que possuíam terras, eram os indivíduos de maior poder.
Na sociedade medieval, a nobreza era a classe dirigente, embora o clero (papas, bispos, cardeais, monges, abades e padres), representantes da Igreja, fosse o grupo mais abastado. Os nobres podiam ser os reis, duques, marqueses, condes, viscondes e barões.
Assim, enquanto os suseranos eram os nobres que doavam as terras (até mesmo castelos), os vassalos, protegidos por eles, representavam os nobres que recebiam as terras e em troca, cuidavam e protegiam delas ao mesmo tempo que serviam os suseranos de diversas maneiras, sobretudo, para serviços militares, com o intuito de defendê-lo em tempos de guerra.
Note que um vassalo, podia tornar-se suserano no momento em que doassem parte de suas terras a outro nobre e assim, por diante, formando uma grande rede de relações entre suseranos e vassalos.
Em resumo, as relações de suserania e vassalagem possuíam um teor cooperativo, as quais representavam um pequeno e importante sistema sócio econômico da época, ou seja, eram de ordem direta e pessoal e visavam a aliança nas relações econômicas e sociais entre os nobres.
A relação de suserania e vassalagem, em grande parte, eram de caráter hereditário (ocorriam entre membros da família) e demostravam a descentralização política da época, sendo estabelecidas diante de uma cerimônia solene (juramento) denominada “Homenagem” que selava os laços de lealdade e fidelidade entre seus elementos, e a "Investidura", que marcava a transmissão do feudo para o vassalo.
A cerimônia geralmente ocorria numa Igreja, donde os vassalos, segurando suas espadas, se ajoelhavam diante de seus suseranos lhes prometendo fidelidade total (selado com um beijo) e proteção nas guerras. Se caso, o vassalo traísse seu suserano perderia todos seus direitos, posses e títulos. Durante a cerimônia, a submissão do vassalo perante seu suserano era selada com um tapa no rosto do vassalo.
Note que a economia feudal (denominada de modo de produção) era baseada na agricultura e no pastoreio, sendo os feudos os locais onde se produziam quase tudo o que era necessário para viver. Portanto, não existia moedas (embora alguns feudos produziam moedas locais), as relações eram baseadas nas trocas e o comércio era praticamente nulo.
Feudalismo
Os feudos (da língua germânica significa “propriedade ou posse”) eram grandes propriedades de terra que possuíam uma organização econômica, política, social e cultural própria.
Assim, o feudo eram as terras concedidas de um suserano a um vassalo em troca de fidelidade e auxílio militar. Os senhores feudais representavam o poder absoluto, de forma que monopolizavam o poder político local, administravam e outorgavam as leis nos feudos.
A sociedade feudal, formada basicamente pelo clero (aqueles que oravam), nobreza (guerreiros chamados de senhores) e os servos (trabalhavam nas terras), era denominada de sociedade estamental, dividida em estamentos (camadas sociais estanques ou fixas).
Nesse sistema, as pessoas não possuíam mobilidade social, ou seja, nasceu servo, morrerá em sua condição de servo e durante sua vida, não poderá ascender outro patamar. Assim, a posição social depende de seu berço de nascimento.
Saiba sobre o tema com a leitura dos artigos:
- Sociedade Feudal
- Economia Feudal
- Crise do Feudalismo
- Transição do Feudalismo para o Capitalismo
O feudalismo foi uma forma de organização política, econômica, social e cultural que surgiu na Europa no século V, após a queda do Império Romano, e que tinha como base a posse de terras.
Nesse tipo de organização, os senhores feudais (proprietários das terras) tinham nos trabalhadores rurais os seus servos.
Confira abaixo as principais características do feudalismo.
1. A sociedade feudal era dividida em três classes sociais
Hierarquia das classes sociais do feudalismo
A sociedade feudal contemplava três camadas sociais: nobreza, clero e servos.
O clero era responsável por prezar pela espiritualidade da comunidade feudal.
A nobreza era composta pelo rei e pelos nobres.
Os nobres, também chamados de senhores feudais, faziam constantes negociações com o rei em troca de terras e eram responsáveis por gerir os poderes político, econômico e jurídico.
Se por um lado a maior parte da população era iletrada, os filhos dos nobres eram os únicos que tinham direito à alfabetização.
Os servos, por sua vez, constituíam a maior parte da comunidade camponesa e geralmente eram trabalhadores rurais.
Saiba mais sobre os significados de clero e nobreza .
2. Não existia mobilidade entre as classes sociais
As camadas sociais existentes no feudalismo eram consideradas estanque.
Por este motivo, quem nascia em determinada classe social muito provavelmente iria permanecer nela até o fim da vida.
3. As classes sociais mais baixas eram subordinadas às classes mais altas
Os servos, classe social mais baixa do feudalismo, geralmente recebiam dos senhores feudais terras para o cultivo.
A cedência era feita com o único intuito de que as terras fossem cultivadas e que, com isso, fosse criada uma relação de servidão dos servos para com os nobres.
Isso fazia com que os servos desenvolvessem uma ligação de fidelidade, obediência e subordinação.
Essas terras eram de propriedade dos senhores feudais e em nenhum momento passavam a ser dos servos.
4. Existiam relações de suserania entre os nobres
Quando a cedência de bens era feita de um nobre para outro, o autor da doação era chamado de suserano.
Essa doação de bens não indica necessariamente a doação de terras. Muitas vezes era concedido o uso de certos equipamentos agrícolas, a isenção do pagamento de determinados impostos, etc.
Ao nobre que era beneficiado pela doação, era atribuída a designação de vassalo.
Como forma de retribuição, cabia ao vassalo fazer um juramento de fidelidade ao suserano, se comprometendo, por exemplo, a lutar em seu exército no caso de ser convocado e de ajudá-lo financeiramente se necessário.
Saiba mais sobre o significado de vassalo.
5. A economia feudal era baseada na produção agrícola autossuficiente
Agricultura no período do feudalismo
Durante o feudalismo, a atividade de comercialização de produtos não era uma prática comum.
A economia do feudo, principal unidade econômica, tinha como base uma agricultura de subsistência, ou seja, os agricultores produziam para garantir o seu próprio sustento.
Essa produção era autossuficiente e por esse motivo não era preciso recorrer a outros produtores; a quantidade do que era produzido pelos agricultores bastava para eles. Toda e qualquer produção excedente era tomada pelos senhores feudais.
Como não existia a troca monetária, os feudos trocavam entre si os produtos dos quais precisavam, mas que não produziam.
Veja o significado de feudo.
6. Os poderes jurídico, político e econômico eram monopolizados pelo senhor feudal
Apesar de o rei ser a autoridade máxima, os senhores feudais (também chamados de nobres), recebiam muitos privilégios por parte da monarquia. Esses privilégios eram compensados com ajuda militar dos nobres para com o rei.
Assim, eles passavam a ter poder de decisão sobre assuntos de domínio jurídico, político e econômico.
Os nobres tinham, por exemplo, autonomia para criar leis, gerir a justiça, formar exércitos particulares e declarar guerras.
7. A igreja católica tinha uma forte influência durante o feudalismo
A igreja católica era a instituição feudal mais poderosa.
Ela exercia grande influência no cenário econômico do feudo devido ao fato de ser proprietária de muitas terras.
Essa influência acabava por ter reflexo na forma de pensar das pessoas, que consideravam que os sacerdotes estabeleciam uma ligação entre Deus e os homens.
8. A aquisição de terras poderia derivar de guerras
Quando a aquisição de terras não acontecia por cedência do rei ou dos senhores feudais e nem por hereditariedade, era comum que ocorressem através de guerras.
Algumas vezes o motivo dessas guerras era o fato de pessoas que já eram proprietárias de terras quererem expandir seus territórios.
Outra hipótese era devido ao fim dos laços de servidão dos servos para com os senhores feudais.
O destino da terra, inicialmente concedida ao servo pelo senhor feudal, muitas vezes era decidido através de uma guerra.
9. Os servos pagavam impostos e tributos
A relação dos nobres relativamente aos servos era baseada na exploração.
Os servos trabalhavam nas terras cedidas pela nobreza e por conta disso, eram obrigados a pagar impostos.
Alguns dos principais impostos pagos eram:
- Capitação: imposto pago por cada membro da família;
- Dízimo: 10% da produção era pago à igreja;
- Talha: parte da produção deveria ser entregue ao senhor feudal;
- Banalidade: pagamento que permitia a utilização de bens do feudo (moinhos, fornos, estradas, etc.).
Curiosidades sobre o feudalismo
- O feudalismo começou na parte oeste e na parte central da Europa, e se espalhou para as outras partes do continente;
- Os reis acreditavam que recebiam de Deus o poder enquanto monarcas;
- Os senhores feudais moravam em castelos fortificados situados em meio às suas terras;
- Os nobres costumavam resolver suas questões pessoais através de duelos;
- As mulheres não tinham qualquer direito na sociedade feudal. Não podiam nem mesmo escolher com quem e quando casar;
- O feudalismo predominou na Europa durante toda a Idade Média. Nesse período, os hábitos de higiene eram tão precários que doenças como a peste negra se alastraram rapidamente, quase dizimando o continente europeu.
Saiba mais sobre o feudalismo.