Como relevo e as correntes marítimas influenciam no clima do continente americano?

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As correntes marítimas ou oceânicas designam imensas porções de água que se deslocam nos mares e oceanos do planeta terra, as quais influenciam no clima das regiões em que atuam uma vez que transportam umidade e calor.

Esses fluxos grandes de águas oceânicas se formam pelas diferenças entre as variações de pressão e temperatura atmosféricas, salinidade da água, movimento de rotação terrestre (o qual influencia em sua trajetória: para a direita no hemisfério norte e para a esquerda no hemisfério sul) e o deslocamento das massas de ar (ventos). Ademais, as correntes marítimas podem ou não serem ordenadas, influenciam diretamente no clima, favorecendo a vida e a biodiversidade marinha.

Tipos de Correntes Marítimas

Segundo a temperatura, as correntes marítimas são basicamente divididas em:

• Quentes: No geral, são correntes marítimas mais superficiais, de forma que suas águas apresentam temperatura mais elevada. Ocorrem a partir da linha do Equador em direção aos polos, por exemplo as correntes do Brasil, Golfo, Guianas, Centro e Sul Equatorial, dentre outras.
• Frias: No geral são correntes marítimas mais profundas e suas águas apresentam temperaturas baixas. Ocorrem a partir dos polos em direção ao Equador, por exemplo a corrente de Humboldt, Labrador, Canárias, Groenlândia, Malvinas, dentre outras.

Importância das Correntes Marítimas

Uma vez que interferem no clima dos locais onde atuam, as correntes marítimas são fenômenos importantes da natureza, responsáveis pelo equilíbrio das temperaturas e umidades dos locais do planeta. Além disso, elas proporcionam o equilíbrio do ecossistema marinho e ainda, favorecem a economia, ou seja, a atividade pesqueira de determinadas regiões.

Um exemplo notório é a corrente do golfo, uma das mais importantes das correntes oceânicas, que surgem próximo ao golfo do México e seguem em direção ao continente Europeu, influindo diretamente nas temperaturas do local.

Dessa forma, a corrente do Golfo ameniza as temperaturas gélidas do noroeste europeu, favorecendo a vida naquela região. Embora seja uma das mais importantes, nos últimos anos, a corrente do golfo tem sido imensamente afetada pelo aquecimento global (derretimento das geleiras polares), o que preocupa a maior parte dos especialistas no assunto, os quais alertam para o despontar de uma nova era glacial.

Leia também: Maritimidade e Continentalidade.

Correntes Marítimas do Mundo

Além da corrente do Golfo outras correntes marítimas se destacam, a saber: Corrente do Labrador (Do Ártico ao Canadá), Corrente do Alasca, Corrente de Humboldt (Corrente do Peru), Corrente da Guiné (Golfo da Guiné, África), Corrente de Kuroshio (Corrente do Japão), Corrente das Agulhas (Oceano Índico, costa leste africana), Corrente de Bengala (Oceano Índico, costa oeste africana), Corrente do Brasil (costa leste brasielira), dentre outras.

Para saber mais:

• Corrente de Humboldt
• Corrente do Golfo
• Triângulo das Bermudas

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América (continuação)

A ação do relevo

Na costa localizada a oeste do continente, o relevo montanhoso forma uma barreira natural que impede a passagem dos ventos úmidos vindos do oceano Pacífico.

Por essa razão, a umidade se concentra no litoral, fazendo com que o vento que transpõe as áreas montanhosas e alcança o interior seja seco, o que colabora para a maior aridez das regiões, por exemplo, nos Estados Unidos e no México.

A altitude nas áreas mais altas da cordilheira dos Andes e das montanhas Rochosas propicia médias térmicas extremamente baixas, pois quanto maior é a altitude de uma região, menor será a sua temperatura. A capital do Equador, Quito, situada na cordilheira dos Andes a uma altitude de 2850 metros, serve de exemplo desse fato.

As massas de ar polares são as principais responsáveis pela queda de temperatura nos meses de inverno em grande parte dos Estados Unidos e Canadá (na América do Norte), e em parte da Argentina, do Chile, do Paraguai, do Uruguai e do Brasil (na América do Sul).

As massas de ar de regiões quentes propiciam a elevação da temperatura em grande parte do litoral da América do Sul, da América Central e de partes da costa leste da América do Norte.

As correntes marítimas

As correntes marítimas agem diretamente na temperatura e umidade do ar na região onde passam. Entre elas estão a corrente de Humboldt, a corrente do Golfo e a corrente do Caribe.

A corrente de Humboldt, que é uma corrente fria, atravessa o litoral do Chile e do Peru, onde a água fria provoca o aumento da piscosidade (abundância de peixes), beneficiando a pesca nesses países. Já a corrente do Golfo (quente) se forma no golfo do México e o seu efeito importante para moderar os climas da zona temperada, principalmente nas costas americanas (América do Norte) e da Europa (Reino Unido, principalmente).

A corrente do Caribe (quente) atua na América Central, que está localizada na faixa intertropical e possui climas quentes e úmidos, favorecendo o turismo o ano todo nesta região.

As correntes do Labrador e da Califórnia (correntes frias) provocam quedas de temperatura na costa do Pacífico, no norte do Canadá e no nordeste dos Estados Unidos, respectivamente.

  

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