Após uma pessoa encostar a mão numa panela quente ocorreram os seguintes eventos: a rápida

Imagine que você está costurando uma roupa. De repente você encosta a agulha em seu dedo. O que você faz? A resposta mais óbvia é tirar o dedo rapidamente! E realmente é isso que acontece sem você ao menos pensar sobre isso.

Outro exemplo clássico é o da panela quente. Ao tocar em uma panela com uma temperatura muito alta, você imediatamente retira a mão antes mesmo de você sentir a dor. Você já pensou o porquê dessas respostas tão rápidas e involuntárias?

Essas respostas são chamadas de atos reflexos – reações tão rápidas que a mensagem só chega ao cérebro após a resposta ter sido gerada. Isso acontece porque esses atos são uma resposta medular a um determinado estímulo.

Observe abaixo os elementos envolvidos em uma resposta medular típica:

- Receptores;

- Neurônio sensitivo;

- Neurônio associativo (nem sempre presente);

- Neurônio motor;

- Sinapses;

- Órgão efetuador.

O conjunto dos elementos acima é chamado de arco reflexo. Quando encontramos apenas um neurônio sensitivo e um neurônio motor, dizemos que é um arco reflexo monossináptico (apenas uma sinapse). Quando ocorre a presença de um ou mais neurônios de associação, chamamos de arco reflexo polissináptico (várias sinapses).

Imagine agora o tradicional exame do reflexo patelar, em que o médico bate com um pequeno martelo no joelho do paciente. Naquele momento, um receptor capta a batida e então um neurônio sensitivo leva essa mensagem em forma de impulso nervoso até a medula espinhal. Na medula, um neurônio motor irá levar a resposta em forma de impulso até o músculo da coxa, que se contrairá, levantando a perna. Nesse caso, percebemos que não ocorre a participação de um neurônio associativo, sendo empregados apenas dois tipos: sensitivo e motor.

Não pare agora... Tem mais depois da publicidade ;)

Entretanto, existem alguns atos reflexos mais complexos e que envolvem uma rota muito mais complicada. No nosso exemplo anterior, em que uma pessoa tirou o dedo após tocar em uma agulha, três tipos de neurônios atuaram no ato reflexo. Inicialmente o toque da agulha estimulou o neurônio sensitivo, que levou o impulso até a medula. Na medula, um neurônio associativo mandou uma resposta ao músculo através do neurônio motor. Vale destacar que o neurônio associativo também envia a mensagem ao encéfalo através de outros neurônios. É possível perceber, portanto, que o encéfalo só sabe o que aconteceu após a resposta ter sido gerada. Sendo assim, a dor só vai ser sentida após a retirada do dedo.

O ato reflexo é de extrema importância para a sobrevivência, pois ajuda a tomar decisões que necessitam de resposta imediata. Isso evita, por exemplo, que tenhamos graves ferimentos como ao tocar em uma panela quente.

Você já reparou que, quando colocamos a mão em uma chapa quente, retiramo-la bem rapidamente, antes mesmo de sentir a dor? Essa nossa reação rápida a um estímulo é denominada de ato reflexo e é uma resposta exclusivamente medular.

→ O que são os atos reflexos?

Os atos reflexos são respostas rápidas e involuntárias, isto é, independentes de nossa vontade, que nosso corpo gera diante de determinados estímulos. Essa resposta é gerada pela própria medula, o que significa dizer que a mensagem gerada pelo estímulo não precisa chegar ao cérebro para que uma resposta seja criada.

Levando em consideração o exemplo citado no início deste texto, a mensagem chegaria até a medula, a qual enviaria uma resposta antes de nosso cérebro processar que estamos passando por uma situação de perigo. A resposta ao estímulo (calor) é tão rápida que tiramos a mão antes mesmo de sentirmos a dor. Essa, portanto, é uma resposta rápida, involuntária e medular.

→ Que estruturas estão envolvidas nos atos reflexos?

De uma maneira resumida, podemos dizer que, para ocorrer o ato reflexo, as seguintes estruturas são necessárias:

• Receptor;

• Neurônio sensitivo;

• Neurônio associativo (que nem sempre está presente na produção de atos reflexos);

• Neurônio motor;

• Órgão efetuador.

Esses elementos formam o arco-reflexo, responsável pelo ato reflexo.

→ Como ocorre um ato reflexo?

O ato reflexo, como dito anteriormente, é uma ação totalmente involuntária, que ocorre muito rapidamente e que envolve a medula espinhal. Esse ato é produzido da seguinte forma:

• Um receptor percebe um estímulo;

• Um neurônio sensitivo leva uma mensagem sobre esse estímulo até a medula espinal;

• Caso exista um neurônio associativo, ele transmitirá uma mensagem para o neurônio motor;

• O neurônio motor, então, levará uma resposta ao órgão efetuador, que pode ser, por exemplo, um músculo.

No caso de tocar uma chapa quente, um receptor em nosso corpo sente o calor. Então, um neurônio sensitivo leva a mensagem sobre esse estímulo (o calor) até a medula, a qual gera uma resposta que é levada pelo neurônio motor até o músculo que nos faz retirar a mão da área quente. Percebemos, portanto, que esses atos reflexos são extremamente importantes para nosso organismo, pois nos garantem proteção rápida e eficaz.

O que acontece quando você coloca a mão na panela quente?

Qual a atuação do sistema nervoso quando uma pessoa encosta a mão numa panela quente?

Quando uma pessoa encosta a mão em uma panela quente ela reage imediatamente por meio de um reflexo para que isso aconteça para onde o impulso?