Quais são as vantagens e as desvantagens da energia nuclear?

Nos últimos meses, com a invasão da Rússia à Ucrânia, temos ouvido falar com frequência a respeito de usinas nucleares e a tomada do país russo à usina de Zaparizhia. Tudo isso tem aguçado a curiosidade de uma multidão. Então, acreditamos que ter um entendimento a respeito de quais seriam as vantagens e desvantagens da energia nuclear seja de grande valia para uma discussão (saudável é claro) nas rodas de amigos em bares, escolas e trabalhos, ou até mesmo naquele encontro de família. Portanto, achamos por bem abordar o tema e de alguma maneira tentar explicar a questão.

O que é Energia Nuclear

A energia nuclear é um tipo de energia extraída do núcleo de um átomo, sendo este um processo químico proveniente de materiais altamente radioativos.

Não é possível dizer quem inventou a energia nuclear, mas temos os nomes dos responsáveis pela criação do processo que fundamenta esta descoberta, que é a fissão nuclear.

O processo de fissão nuclear foi descoberto no século XIX pelos cientistas Lise Meitner, Fritz Strassman e Otto Hahn, e consiste na divisão do núcleo de um átomo. Este foi usado para a elaboração da energia nuclear, que consiste basicamente na divisão de um átomo de urânio, a fim de transformar massa em energia elétrica.

Vantagens da Energia Nuclear

Agora que conseguimos entender o que é a energia nuclear, chegou o momento de salientarmos quais são as suas vantagens e desvantagens, começando pela primeira.

1. Ela é uma fonte de energia mais barata que as demais: quando falamos a respeito da produção de energia, o custo econômico é de grande relevância para a sociedade.

2. Não há emissão de gases poluentes em sua produção: A produção da energia nuclear não ocorre por meio de queimas, o que auxilia na redução de gases poluentes na atmosfera. Esta pode ser considerada uma vantagem, já que, ao optar por esta fonte, seria possível reduzir drasticamente a emissão de gases e poluentes causadores do efeito estufa.

3. Suas usinas não exigem áreas extensas: Outro fator que acaba sendo prejudicial na produção de energia é quando esta exige uma extensa área, o que acaba resultando em desmatamento e mudanças no ecossistema local. No entanto, com a energia nuclear, este não é um problema, já que suas usinas não exigem áreas extensas, e muitas delas podem ficar próximas aos centros.

Desvantagens da Energia Nuclear

Se no tópico acima abordamos as vantagens da energia nuclear, chegou o momento de bancarmos os vilões da história e falarmos sobre o lado prejudicial de se ter um componente como este produzindo energia para todos nós.

1. Utilização de energia não renovável: Atualmente, a matéria base da energia nuclear é o urânio, material que é fonte de energia não renovável, ou seja, tem fim.

Como terminado o primeiro parágrafo, o urânio apresenta quantidade limitada na natureza, demorando anos para que ocorra o processo de reaparecimento da matéria-prima.

2. Altamente radioativa: a história nos denota o quão perigoso é fazer o uso da energia nuclear, como a exemplo da tragédia da Ucrânia com a Usina de Chernobyl. Sem dúvida o fato de ser altamente radioativa faz com que este seja o ponto que prova maior declínio e gera inúmeras discussões a respeito de sua utilização.

Erros simples e bobos podem resultar em grandes prejuízos, que assolariam gravemente a sociedade ao redor do local.

A energia nuclear é conhecida popularmente como energia atômica ou termonuclear. No geral, ela é gerada a partir da divisão de átomos de um determinado elemento, o qual na maioria das vezes é o urânio. Sendo assim, quando o átomo é dividido, é liberada a energia.

Em outras palavras, a separação dos átomos forma o calor, fazendo com que a água aqueça e mude seu estado físico para gasoso. Dessa forma, o vapor faz pressão até girar a turbina e gera a eletricidade da energia nuclear.

Nesse sentido, a energia nuclear costuma ser produzida em usinas termonucleares. Como o termo já diz, utiliza o calor para gerar eletricidade, sendo assim uma energia alternativa.

O elemento urânio, que é o mais utilizado. Além de energia, ele também pode ser usado em materiais radioativos da medicina e para uso de forma ruim, como o exemplo de bombas atômicas, como as de Hiroshima e Nagasaki.

Uso da energia nuclear no mundo

A energia nuclear vem ganhando cada vez mais força e sendo olhada pelo lado positivo. Bem como, diversos países já fazem o uso da mesma como opção energética por questões de concentração e rendimento em relação a outras matrizes energéticas, como por exemplo, o carvão mineral.

Em razão dos motivos falados acima, cerca de 16% da energia elétrica que é produzida no mundo já é oriunda de usinas nucleares, ou seja, de energia nuclear.

De acordo com dados do Business Insider de 2014, os top 5 países que mais aderiram a nova energia alternativa foram: Estados Unidos, França, Japão, Rússia e Coréia do sul.

Dentre eles, os Estados Unidos ganha disparado em concentração de usinas nucleares, tendo cerca de 90% das mesmas. A Rússia também foi o primeiro país a inaugurar uma usina nuclear flutuante, em 2018.

Seguindo o ritmo destes países, muitos outros como Suécia, Finlândia, Bélgica, Reino Unido, Índia e etc já estão investindo em usinas termonucleares para a produção de energia nuclear.

Energia Nuclear no Brasil

O Brasil também já adotou a implantação da energia nuclear no país desde 1967, ano em que iniciou o programa Nuclear Brasileiro. Bem como, a primeira usina termonuclear é de 1985, localizada em Angra dos Reis – Rio de Janeiro.

A usina foi desenvolvida pelos norte-americanos. Pela falta de experiência ainda sobre energia nuclear, ela foi paralisada diversas vezes. Com isso, o Brasil fechou uma parceria com uma empresa alemã e posteriormente construiu mais uma Usina em Angra.

Atualmente, o país tem a central nuclear Almirante Álvaro Alberto, na qual estão três usinas, ambas em Angra. Entretanto, nem todas estão em funcionamento.

As usinas 1 e 2 já geraram o equivalente a 3% da energia elétrica que é produzida no Brasil. Além disso, o Brasil é dono da sexta maior reserva de urânio do mundo.

Vantagens e Desvantagens

Em síntese, a energia nuclear é muito forte e se torna perigosa se usada de forma incorreta. Entretanto, há vantagens para que os países a utilizem.

Portanto, entre as vantagens vale citar:

• Não libera gases estufas;
• As reservas de energia nuclear são maiores em relação às de combustíveis fósseis;
• Não é preciso um grande espaço para a construção das usinas;
• Quantidade reduzida de resíduos;
• Não depende de fatores climáticos;

Por outro lado, há diversos fatores negativos da energia nuclear também. Sendo eles:

• Lixo nuclear é radioativo e nem sempre é descartado corretamente;
• Escape de radiação que pode contaminar a população;
• Custos altos;
• Utilização para criar armas e bombas;

Acidentes Nucleares

Além da utilização da criação de bombas como as utilizadas nas guerras, também há registros ao redor do mundo de acidentes nucleares e suas consequências. Nesse ínterim, o primeiro acidente ocorrido foi em Chalk River, no Canadá, em 1952.

Entretanto, o pior e mais conhecido de todos é o de Chernobyl, ocorrido em 1986 na Ucrânia. Na ocasião, um reator explodiu e vazou a radiação. Imediatamente, 32 pessoas morreram e muitas outras foram prejudicadas ao longo dos anos. Doenças foram surgindo nas pessoas como consequência da exposição à radiação.

Entretanto, foi a partir deste acontecimento tão grave que regras mais rígidas de controle da energia nuclear foram sendo criadas.

Outro acidente que ficou bastante conhecido foi o Three Miles Island e o Fukushima. Fukushima é o mais recente e foi registrado na costa leste do Japão, em 2011.

O motivo do incidente foi devido à passagem de um terremoto e tsunami pelo país, que causou uma explosão no prédio onde a energia nuclear ficava armazenada.

Por fim, no Brasil ocorreu um caso muito famoso também na capital do estado de Goiás, ou seja, Goiânia. Um material chamado de Césio – 137 não foi descartado da forma certa e contaminou pessoas que tiveram contato com o mesmo. O resultado foi mais de 1.600 pessoas contaminadas e 4 mortes registradas.

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